第30章 太后的手书（2/2）

耶律德光抬手止住他。

他已提笔，取过一张空白詔纸。

“朕不北返。”他落笔，“亦不完全拒绝。”

冯道凝神望著他笔下。

“擬旨回復太后，”

耶律德光声音平静。

“儿臣谨遵母命，必於春末夏初，北返祭祖。”

他顿了顿，笔锋未停。

“然眼下河北叛逆杨光远未平，中原税赋未清、田籍未定。此时北返，两手空空，无物可献於祖宗面前。”

“请母后宽限数月。待儿臣平定河北，收拢財赋，携此双份大礼，”

他落笔，收锋。

“再返上京，以慰祖宗之灵，亦显我契丹之威。”

他把笔搁下，看向冯道。

冯道接过草詔，一字一字细读。

读完，他抬起眼。

“陛下此復。”他声音缓慢，“以孝道为先，以功业为凭，以实利为诺。太后……难以峻拒。”

他顿了顿。

“然陛下，太后信中提及李胡，非閒笔。”

耶律德光没有接话。

他把那封羊皮信折起，收入袖中。

“朕知道。”他说。

戌时，政事堂。

冯道、萧翰、耶律阮仍在。

案上摊著两幅舆图：一幅河北，一幅潢水。

耶律德光立在图前。

“太后给朕的时间，”他说，“不是宽限，是催逼。”

他手指点在魏州。

“她算过。杨光远拖到春耕，拖到捺钵之期，朕要么北返受制，要么拒返受谤。”

他顿了顿。

“她给朕留的活路，是放弃河北、放弃新政、带著那些还没捂热的贡品北返，做她听话的儿子。”

殿中无人接话。

耶律德光转过身。

“这几个月，”他说，“是我们最后的时间窗口。”

他看著冯道。

“必须在太后失去耐心前，彻底解决杨光远。”

他看著萧翰。

“《爵禄令》必须见到实效。第一批世券、田契，要发到人手里。那些观望的中小部族，要让他们看到实实在在的好处。”

他看著耶律阮。

“你今日说要代朕北返，朕不准。但你要做好准备。”

他顿了顿。

“北返时，朕身后要有足够多的、拿到好处的契丹人。他们替朕说话，比你自己说一千句都有用。”

耶律阮抱拳：“侄儿明白。”

耶律德光转向舆图。

他的手指再次落在魏州。

“传朕口諭给药元福，”他说，“魏州攻城预案，三日內呈上来。”

他又转向河北更西的位置。

“派人去太原。”

冯道抬眼。

“不是议和，”耶律德光说，“是问刘知远一句话，”

他顿了顿。

“杨光远若亡，河东与汴梁之间，是战是和？”

冯道垂首。

“臣，擬人选。”

亥时。

眾人散去。

耶律德光独坐案后。

他从袖中取出那封羊皮信，展开，又看了一遍。

开头三行，確凿是母亲的笔跡。

他小时候习契丹文，母亲手把手教他描摹狼头徽记。他的第一张习字纸，被母亲压在毡垫下，存了很多年。

他把信折起，放回袖中。

窗外，更鼓敲过二更。

他想起父亲阿保机临终前说的话。

“你母亲……比我更像契丹的可汗。”

那时他不解。

此刻他懂了。

他闔上眼。

明日还有明日的事。

魏州、刘知远、春捺钵、李胡。

舆图上那些未平的州府，案上那些待批的文书。

还有新政、新军、新格、新钱粮。

他睁开眼。

烛火已燃至半截。

他提起笔，继续批阅刘密递上的田庄交割册。