第36章 魏州落日（下）——入城（1/2）

三月初二，辰时。

魏州北门。

门洞大开。

城头那面掛了四十三日的“杨”字旗，今晨已被守军自己扯下。新旗还没升起，只一根空旗杆戳在初春的天光里，晃来晃去。

张璉立在门洞侧。

他甲冑在身，腰间却无刀，昨夜开城前，他把佩刀解了，亲手交给帐下亲兵。

那亲兵此刻捧著刀，站在三步外，眼眶红透。

“將军……”

张璉没回头。

“以后没有將军了。”他说，“等朝廷委派的流官到任，我便是平民百姓。”

他顿了顿。

“田契已在案头。漕河沿岸，八十亩。”

他没有说那田契是谁发的。

也不必说。

远处尘烟扬起。

辽军前锋已至。

药元福策马行於队首，身后铁林军三千，步伐齐整，除却甲叶轻撞，不闻人声。

张璉深吸一口气。

他迎上前，在马上抱拳。

“罪將张璉，开城迎降。”

药元福勒马。

他低头看著张璉。

这个人他听说过。十二年前雍丘之战，张璉率魏博牙兵左翼迂迴，险些断了他后路。那一仗他输了，退兵三十里。

此刻那张脸上没有意气，没有怨懟。

只有疲惫。

药元福没有下马。

“张將军。”他说，“陛下有旨：献城门者，赏田百顷，编入铁林军，既往不咎。”

张璉垂首。

“罪將不图封赏，唯愿……放归田里。”

药元福沉默片刻。

“那是你的事。”

他策马越过张璉。

身后三千铁林军，鱼贯入城。

辰时三刻。

魏州东大街。

街边门缝里，一双双眼睛向外张望。

李屠户把门板合上，只留一指宽的缝，眯眼往外瞅。

他在这条街上杀了三十年猪。

杨光远镇魏州八年，他交了八年“助军捐”“城防捐”“节帅寿礼捐”。最狠那年，腊月杀了十七头猪，到年三十只剩半扇肋排给自己家。

门缝里，辽军正列队走过。

前头是骑兵，后头是步卒，甲冑齐整，旗帜不乱。

他看见一名军官策马经过，忽然勒住韁绳。

李屠户心一紧。

那军官翻身下马，走到街边，弯腰拾起一只滚落的菜筐。

筐是隔壁王婆的。王婆腿脚不便，今早听见城外马蹄声，慌慌张张往回收筐，没拿稳，扣了一地菘菜。

军官把菜筐搁回王婆门槛边。

王婆缩在门內，不敢动。

军官没有叩门。

他转身，上马。

队伍继续前行。

李屠户把门缝合上。

他靠著门板，大口喘气。

半晌，他回头对屋里说：“他娘，晚上把腊肉取一块下来。”

他娘没问为什么。

巳时。

魏州府衙。

广场上挤满了人。

不是辽军驱赶来的。

是听闻今儿要公审杨光远的“狗”，自己从巷尾街角冒出来的。

衙门口站著一排辽军军士，刀在鞘，目不斜视。

张璉立在一旁，仍是那身无刀的甲冑。

药元福坐在临时设的公案后。

他左手边是新任权知州事，一个三十出头的文官，姓沈，半月前还在汴梁招贤馆里翻旧档。

沈知州手边摊著卷宗，墨跡尚新，是连夜整理的。

他起身，展开一卷黄纸，朗声宣读：

“……查杨光远任魏博节度使八年，私增税赋十一项，强征民夫三万余，枉杀平民四十七人，纵兵掠境十三县……”

念到“枉杀平民”时，人群里有人抽泣。

念到“纵兵掠境”时，有人攥紧拳头，骨节发白。

念毕。

沈知州合上卷宗，转向药元福。

药元福点头。

“带人犯。”

三名被押上来的，是杨光远麾下专管刑狱的推官、负责催征的孔目官、以及一个连名字都没有、只知姓吴的“节帅府行走”。

三人的罪状早已查清：屈打成招、逼死人命、替杨光远敛財时私吞过半。

推官膝行上前，嘶声喊道：“將军饶命！小人也是奉命行事……”

药元福没看他。

“依《会同新格》第七条，”他说，“滥刑枉杀者，抵命。”

他顿了顿。

“斩。”

刀光亮起。

三颗人头落地。

人群静了一息。

然后，

不知是谁先哭出声。

不是嚎啕，是压抑了太久的呜咽，从喉咙深处挤出来。

一个白髮老妇从人群中跌撞扑出，跪在那摊血泊边，伏地慟哭。

她哭的不是那三个人。

是她三年前被“通匪”罪名冤杀的儿子。

药元福没有劝。

他等那老妇哭完，等人群渐渐平息。

然后站起身。

“首恶杨光远在逃，朝廷必追拿归案。”他声音不高，却压住了整个广场，“其余协从，只要放下兵器，登记为民，既往不咎。”

他顿了顿。

“从今日起，魏州没有『助军捐』『城防捐』『节帅寿礼捐』。朝廷只征一税，十五税一。”

广场上死寂。

然后，不知是谁，跪了下去。

一个。

两个。

十个。

百个。

黑压压一片，伏在早春阴冷的地砖上。

没有人山呼万岁。

只是跪著。

沈知州站在案边，握卷宗的手，微微发抖。

他不是怕。

他是想起半月前，陛下在招贤馆问他：若派你去魏州收民心，从何收起？

他答：先杀民愤最大者，再免苛捐杂税。民心非一日可收，但刀快、令信，便是一日收得。

陛下说：好。

此刻他望著这片跪伏的人海，忽然懂了。

那日在招贤馆，陛下说“好”时，不是在夸他的策论。

是在告诉他，

你既知道如何收民心，便去做。

做成了，是百姓之福。

做不成，是你的罪过。

他把卷宗按在胸口。

很沉。

午时。

杨光远节度使府。

库房打开时，满院都是倒抽凉气的声音。

铜钱。

绢帛。

粮食。

堆了半座院子。

沈知州立在库房门口，面沉如水。

他身后，药元福的副將粗粗估算一遍，声音发乾：

“钱……约八万贯。绢三千余匹。粮一万二千斛。”

沈知州点头。

“分。”

他指向左首：“一半，按军功簿赏赐有功將士。陛下定过章程，杀敌首级、夺旗、先登、斩將以次论赏。去请刘主事派人来核。”

他指向右首。

“另一半，就地賑济城中贫民。按户造册，老弱优先，鰥寡孤独者加倍。”

副將迟疑：“沈知州，这賑济之事，是不是等朝廷指令……”

沈知州看著他。

“陛下说，魏州城破之日，不会有第二次张彦泽之诛。”

他顿了顿。

“也没说賑济要等指令。”

副將不再问。

他抱拳：“下官这就去办。”

申时。

魏州西门。

张璉立在城楼阴影里，望著城下。

他的亲兵已散了。昨夜他把部曲名册交给沈知州，三百一十七人，全部销籍为民。

此刻他两手空空。

甲已解，刀已交，腰牌已缴。

只有一个包袱，装著两件换洗衣衫、八十亩漕河田契、还有今早药元福差人送来的二十两银子。

他还没想好去哪。

身后传来脚步声。

他回头。

药元福立在五步外，甲冑未解，面色如常。

“张將军。”

张璉摇头。

“不是將军了。”