第16章（2/2）

“我有天子密詔。”他说。

“末將知殿下忠义，可洛阳那边若追究下来，说我纵逆犯闕，我一家老小如何自处？”

司马乂沉默。他明白赵弘的难处。这人不是司马冏心腹，但也绝不敢公然违抗朝廷命令。他若开门，等於押上全家性命。

“你下来。”司马乂说。

赵弘犹豫一下，还是命人放下吊桥，亲自走下城楼。

司马乂翻身下马，从怀中取出密詔正本，双手递出。“你拿去看。看完还我。”

赵弘双手接过，打开细读。他的手指微微发抖，读到“望藩王勤王”一句时，喉头滚动了一下。

“你信了吗？”司马乂问。

赵弘抬头，眼眶微红。“信了。可我还是怕。”

“我也怕。”司马乂说，“怕晚一步，天子真有个三长两短；怕百官噤声，从此再无人敢言；怕天下人都以为，只要手握兵权，就能隨意废立君主。”

他顿了顿。“但我更怕，若我不动，將来我儿子问我：『爹，当年天子蒙难，你在做什么？』我没法回答。”

赵弘盯著他看了很久，忽然单膝跪地。“末將愿从命。只求殿下记住今日之言——若您败了，请勿牵连城中家属。”

“我以宗室之名起誓。”司马乂伸手扶他起来，“事成之后，保尔爵位不失。若违此誓，天诛地灭。”

赵弘站起身，抹了把脸，转身登上城楼。“开城门！放行！”

沉重的木栓被抽出，铁链鬆动，大门缓缓开启。阳光照进城门洞，映出飞舞的尘埃。

大军开始通过。马蹄声、脚步声、车轮声混成一片。司马乂最后入城门，临过之际，回头看了赵弘一眼。那人站在城楼上，手扶女墙，身影孤零，却站得笔直。

出了城，官道向北延伸。初春的田野荒芜，田埂上偶有农夫抬头张望，见是军队，也不惊慌，只默默让到路边。远处山丘起伏，林木尚未返青，灰褐色的枝干刺向天空。

司马乂策马前行，手始终按在剑柄上。他身后是三千步骑，粮车二十辆，旗帜三十六面。队伍拉得很长，几乎看不到尾。

他知道司马冏很快就会得到消息。那人现在一定还在洛阳宫中，或许正批阅奏章，或许刚用完早膳。他会大怒，会召集群臣，会调集禁军。他会觉得不可思议——怎么还有人敢动？

可他已经动了。

风从北方吹来，带著一丝寒意。司马乂拉紧斗篷，举起令旗。

“加快行军。”他说，“明日午时前，必须赶到滎阳。”

传令兵应声而去。鼓声节奏加快，队伍提速。马蹄踏碎薄冰，溅起泥水。一名士卒的皮靴裂了口，他索性脱掉，赤脚走在路上，脚底沾满黑泥。

太阳升高，雾气散尽。道路两侧开始出现逃难的人群。有推车的老者，有背孩子的妇人，有牵驴的商贩。他们都不说话，只低头赶路。看到军队过来，便自动让到田里，蹲下身子，等队伍过去再起身。

一名小女孩坐在路边石头上哭，母亲搂著她不停安抚。司马乂经过时，那孩子抬起头，脸上泪痕交错，眼睛又黑又亮。

他没停下。也不能停下。

队伍继续北进。中午时分，抵达一处驛站。此处原有驛丞，早已不见踪影，屋內锅碗散乱，灶台冰冷。司马乂命人清点粮草，分派歇息。他自己坐在门前石墩上，啃了一块干饼，喝了几口冷水。

亲兵送来地图，铺在地上。他盯著从长沙到洛阳的路线，手指划过几个关键节点：新郑、滎阳、巩县、虎牢关。每一处都可能遭遇阻击，也可能成为补给点。

“派人去查虎牢关守將是谁。”他说。

亲兵领命而去。

他抬头看天。云层渐厚，似有雨意。他想起小时候在宫中读书，老师讲《春秋》：“君弒，臣不討贼，非臣也。”那时他不懂，现在懂了。

討贼不需要理由，只需要勇气。

他站起身，拍掉衣上尘土。“准备出发。”

队伍重新集结。司马乂翻身上马，举起令旗。

“目標洛阳。”他说，“出发。”

大军再次启程。马蹄声、脚步声、车轮声再度响起，在空旷的原野上传得很远。远处山峦如锯齿般切割天空，风捲起沙尘，扑在人脸和甲冑上。

他走在最前面，手握令旗，目光始终朝著北方。

风