第32章 司马颖派军镇压，双方对峙剑拔张（1/2）

永安元年四月二十九，寅时刚过，洛阳城丞相府內灯火未熄。司马颖坐在案前，手中捏著一封刚拆开的密信，指节因用力而泛白。信纸上的字跡潦草却清晰：“东阿、清河、上党皆应越，举义旗，出师。”他盯著那八个字看了许久，忽然將信揉成一团，狠狠掷向地面。

“好一个司马越！”他声音不高，却震得屋角铜炉轻颤，“孤尚未动他分毫，他倒先结盟四方了！”

身旁侍立的幕僚低头不语。一人慾言又止，终是咽下话头。司马颖站起身来，绕过案几，在厅中来回踱步。他脚步沉实，每一步都踩在青砖接缝处，像是要把地砖踏裂一般。走至第三趟时，他猛然停住，回头盯住门口值守的亲兵。

“传周权、李成、赵衍，即刻入府议事。”

亲兵领命而去。不到半盏茶工夫，三员將领已披甲入內，单膝跪地。司马颖看也不看他们，只背著手望向墙上悬掛的地图。图上自洛阳向东北延伸，一条朱线直指滎阳，又从滎阳分岔，一路北上鄴城，一路东连兗州。

“司马越要走这条路。”他终於开口，手指重重点在滎阳位置，“他想把东阿、清河、上党的兵力串起来，把我堵死在洛阳。”

周权抬头道：“主公，若让他打通此道，三镇兵马可半月內会师於河內，届时我军腹背受敌。”

“所以不能等。”司马颖转身，目光扫过三人，“今夜就动。调北门步骑五千，轻装疾行，务必在明日日落前抵达沁水南岸，扼住渡口要道。我要让司马越的人马，连河都摸不到。”

赵衍拱手：“是否需通知冀州守军配合夹击？”

“不必。”司马颖摆手，“现在最紧要的是快。消息一旦走漏，他必提前设防。你们即刻出发，不得张扬，沿途驛站换马不换人，给我跑出个措手不及。”

三人领令退下。司马颖坐回案前，提笔写下一道军令，盖上丞相印，交由传令官八百里加急送往前线。写完最后一笔，他抬头看了看天色。东方微亮，云层厚重，似有雨意。

与此同时，东海郡城外校场，鼓声已响了三通。

司马越站在高台上，面前是整编完毕的三千义勇。这些人多为流民青壮，身上穿的仍是旧衣短褐，但腰间已佩铁刀，肩上扛著长矛。前排数百人披著新发的铁甲，甲片在晨光下泛著冷灰之色。教头一声令下，眾人齐声吶喊，声音震得远处树梢惊鸟飞起。

司马越举起右手，全场顿时安静。

“诸位！”他声音不高，却稳稳传入每个人耳中，“昨夜最后一封回信到了。东阿、清河、上党，三地皆已起兵。我们不再是孤军。”

台下有人低声应和，更多人屏息听著。

“司马颖不会坐视不管。他今日必派兵南下，阻我联军匯合。我们的任务只有一个——守住沁水南岸，等三镇兵马到来。”

他顿了顿，从怀中取出一卷黄绢，展开高举。“这是天子密詔，命我等討除专权乱政之臣。我司马越不敢称忠，但求无愧於心，不负百姓所託。”

一名老兵在队列中高喊：“愿隨郎君死战！”

这一声如引火之薪，剎那间点燃全场。数千人齐声呼喝，声浪直衝云霄。司马越没有再说话，只是缓缓將密詔捲起，收入袖中。

半个时辰后，前锋部队开拔。司马越亲率主力隨后跟进。队伍沿官道北行，车轮碾过碎石，发出沉闷声响。沿途不断有小股义勇从村落中加入，背著乾粮，牵著骡马，默默匯入队列。行至午时，前锋抵达沁水南岸，开始扎营布防。

沁水在此处河道宽阔，水流平缓。南岸地势略低，遍布芦苇与矮林；北岸则是一片缓坡，视野开阔。司马越骑马赶到时，工事已初具规模。士卒们正搬运土石，在河滩边缘垒起矮墙，又在后方砍伐树木，搭设箭楼。

他勒马立於岸边，望著对岸良久。

副將策马上前：“要不要派斥候过河查探？”

“不必。”司马越摇头，“他们来了。”

话音未落，北岸高地之上，一面大旗缓缓升起。黑色旗面绣著金色篆文“司马”二字，在风中猎猎作响。紧接著，號角声起，一队骑兵出现在坡顶，沿河巡视。又过片刻，大批步卒列阵而出，开始构筑营垒。

双方相距不过千步，彼此瞭望分明。

司马越下令全军戒备，严禁擅自渡河挑衅。他又命人在营地外围增设鹿角、陷马坑，並派出两队轻骑沿河巡逻，防止敌军偷渡。傍晚时分，军粮运抵，炊烟四起。士兵们围坐在火堆旁吃饭，说话声压得很低，人人手不离兵器。

夜深后，雨果然下了起来。

细雨绵绵，打湿了帐篷与鎧甲。司马越在主营帐中审阅各部布防图，烛火映照著他脸上的轮廓。图上標註著己方兵力分布：左翼由老兵统领，驻守东侧林地；中军主力屯於河岸；右翼靠山，设有伏兵。后方预留通道，以便三镇援军抵达时顺利接入。

他用硃笔在地图右侧圈出一块空地，写上“待援”二字。

帐外传来脚步声，副將掀帘而入，身上雨水顺著甲叶滴落。

“稟郎君，北岸敌军未动，但增派了哨岗。方才有一队难民从西边来，被我军拦下，说是怕战火烧到家乡，连夜逃出来的。”

司马越放下笔：“安置在哪？”

“在营后空地处，开了个临时棚子。我们放了三口大锅，正在施粥。”

“继续施三天。”他说，“老弱妇孺一律收容，青壮愿留者编入辅兵，不愿留的发些乾粮，让他们往南走，別留在战场边上。”

副將点头退出。

司马越重新看向地图。他知道，这场对峙不会太久。司马颖既然出兵，就不会只想耗著。而他自己，也等不起太久。三镇兵马虽已起事，但远近不一，最快也要五日后才能抵达。这五天，必须撑住。

雨势渐大，敲打著帐篷顶，像无数细小的手指在叩门。

第二天清晨，天光微明，南北两岸同时升起点点炊烟。司马越亲自巡营，走过每一排帐篷。士兵们见他到来，纷纷起身行礼。他不停留，只点头示意，偶尔问一句“饭够不够”“被褥湿没湿”。走到伤兵营时，他蹲下身查看一名士卒脚上的烂疮，吩咐医者多给两剂药。

回到主营，探马回报：司马颖军昨夜加筑了两座箭楼，今日凌晨又调来五百弓手，已部署於高地前沿。

司马越听罢，命人取来自己的铁甲。亲兵替他穿戴时，他看著铜镜中的自己。二十多年前，他也曾这样披甲上阵。那时是为了活命，如今是为了爭天下。

他走出营帐，登上南岸最高处的瞭望台。