第二十章 问药(2/2)
她一偏头,綺云立刻上前,將两张药方递给许怀瑾。
许怀瑾接过,低头一看,眉头渐渐鬆开:“確是我与家师所开。”他抬头,“这药方可有什么问题?”
“问题不在药方上。”叶荻说著,又从怀里取出一团帕子。
她把帕子放到桌上,推向他:“这里面是小厨房熬药所留的药渣。许先生,以你的医术,应当能辨別——此物是不是药方里的药材。”
许怀瑾犹豫片刻,还是上前拿起了帕子。
打开帕子的一瞬间,一股刺鼻的味道猛地冲入鼻腔,他脸色微变,立刻偏头咳了一声。他捏起一粒碎末,凑近细看,又用指尖轻碾,隨后竟放入口中,舌尖一触便猛地吐出。
他抬眼的瞬间,瞳孔都收紧了:“升仙草!”
屋里静了一瞬。
许怀瑾盯著那包药渣,脸上浮现一种复杂到近乎扭曲的神色——震惊、难以置信,偏偏又有一种医者见到“谜底”的激动。
他反覆確认那药渣,声音发颤:“此物怎会在这里……”
又似想到什么:“怎么会这样……”
他忽然像想起了什么,猛地拿起药方,又从头到尾看了一遍,仿佛要在每个字的缝隙里找出答案。
叶荻没催他,只安静看著。
许怀瑾呼吸急促,眼神却越来越亮,像被某个极其冷酷的逻辑逼到了尽头:“我明白了……原来如此!”
他抬头,嘴唇发白,声音却又快又急:“可他为什么……不,不可能……师父他——”
那句“师父他”为何至此,像卡在喉咙里,怎么都吐不出来。
叶荻怕他当场崩溃,立刻把话题拉回药渣本身:“先生既然认得此物,可否说说?”
许怀瑾闭了闭眼,强行压住情绪,声音仍有些抖:“此物名曰升仙草,也有人称极乐花。剧毒之物,相传只生长在南詔国大山之中。服食之后,会让人心神恍惚,痛苦减轻,甚至在一种虚假的快意里死去,因此而得名。”
叶荻摇头:“可我这些年每日都喝此药,既没什么快意,也没死。”
“因为方子。”许怀瑾低声道,“方子里以木香为辅,再加佛手、香川为佐,能中和升仙草大半毒性。如此服用,不会立刻要命,却会让人长期虚弱,气血亏损,积病缠身,外人看去只当是先天体弱……”
他说到这里,像是被自己的推断刺了一下,喉结重重一滚,声音也越来越小,直至低不可闻。
他没说完,却已足够让綺云脸色发白。
叶荻眼神微沉:“既然不在药方里,为何最终会出现在药汤里?”
许怀瑾指著药方中“甘草”二字,指尖几乎发抖:“就在这里……晾乾后的升仙草根茎,无论气味还是外形,都与甘草根茎极为相似。若有人有意调换——即便懂些药理却未听说过此物的人,也未必分得清。”
“原来如此。”叶荻点头,目光却越发冷,“那胡成他——”
“胡成”二字刚出口,许怀瑾猛地“噗通”一声跪倒在地。
他额头几乎要触到地砖,声音哀切:“郡主!家师为人,下官最清楚——医者仁心,他怎会做出此等恶事!还望郡主与诸位大人明察!此事、此事定有误会!”
他一连叩了两下,额头都泛红。
叶荻早料到他会如此反应。
他早就暗中令肖豹洛虎二人探查过许怀瑾,再加上他刚刚的反应,可以確信並不知情,否则刚刚关於升仙草的事不会答得那般痛快。
她故作嘆气,语气放缓些:“许先生不必担忧。本郡主並未定罪,只是要查清楚。”
许怀瑾像抓到救命稻草,连声道:“多谢郡主!多谢郡主明察!”
叶荻抬手:“先生先回去吧,今日之事有劳了。”
许怀瑾仍不安心,却也不敢多言,他隨即点头:“下官告退。”
他起身告退,脚步却明显虚浮,像走在一条忽然变窄的桥上。
门一合上,叶荻立刻与洛虎对了个眼色。
洛虎不动声色地点头,转身跟了出去,脚步极轻。
叶荻又看向秦绝与肖豹:“二位叔叔,接下来依计而行。”
秦绝拱手:“遵命。”
肖豹也笑了一下:“郡主放心。”
二人相继离开。
正堂里一时只剩叶荻与綺云。
綺云站在一旁,手心全是汗,嘴唇抿得发白:“郡主……我们、我们真的要和胡太医、乳娘对上吗?”
叶荻抬头看她,眼神很坚定,却不凶,反倒像在安抚她:“綺云姐姐,最重要的任务我刚刚已经交给你了。”
綺云呼吸一滯:“奴婢……奴婢害怕做不好……”
叶荻缓缓起身,走到她面前。她身量还小,抬眼看人时需要仰著头,可那双眼却极稳,稳得让綺云不敢躲。
“姐姐,”叶荻的声音很轻,“就像那晚一样,你可以的。”
綺云眼圈一下就红了。
叶荻抬手,轻轻握住她的指尖,力度不大,却像把一根绳子系在她心口:“我的命,还有你娘亲的命——现在都在你的手里了。”
綺云身子一颤,眼泪滚下来,却死死咬住嘴唇不让自己哭出声。
叶荻鬆开她,转身回到臥房中,像什么都没发生过一样,重新端起那点“郡主”的静。