第6章 绢人匠（2/2）

钟鸣不怒不恼，微微拱手道：“果然是老江湖，我就知道前辈一定会在此提前等候，方才故布疑阵不过是在试探前辈是否警觉。现在看来，倒是晚辈多虑了。

田兄既来了，便是信我。

今夜走，正是时机，书院刚『失』了王虎，注意力还乱著。拖到明日，变数反倒多了。”

田鼠瞪了他半晌，终是泄了气，转身跃下石阶，尾巴一甩：“跟上。路，我熟。”

许临川在后面看得目瞪口呆，压低声音：“鸣哥儿，这、这是……”

“帮手。”钟鸣言简意賅，推了他一把，“信我就闭嘴，跟著走。”

钟鸣吐出一口浊气，这田鼠胆子虽小，人却不蠢。

就看方才，钟鸣都未曾动手，就让田鼠把所有隱秘和盘托出，胆子小也就罢了，若是胆子小还蠢，钟鸣真得考虑要不要带上田鼠了。

两人一鼠迅速没入后山浓稠的黑暗里。

山路果然泥泞难行，荆棘勾扯衣角。

田鼠却走得轻快异常，身形在阴影中时隱时现，仿佛与夜色融为一体，它偶尔停下，竖起耳朵细听片刻，才又挥爪示意前进。

七品老陶，藏形匿跡的功夫，確非虚传，钟鸣暗忖。

许临川深一脚浅一脚地跟著，忍不住又问：“鸣哥儿，方才你说王虎的死和书院有关？到底……”

“书院缺灵物，又得罪不起大帅。”钟鸣声音压得极低，混在风里，“有些新出师的『材料』，不能活著下山。”

许临川脚步未停，脸色在月光下唰地白了。

“走。”钟鸣拽了他一把，“现在不是细说的时候。记住，从此刻起，书院不是靠山，是虎穴。能信的，只有你我，还有前面那位『田兄』。”

田鼠在前头听见，回头瞥了一眼，没吭声，只將身子压得更低，几乎贴地滑行。

又绕过一处陡坡，眼前豁然开朗。

山下官道的轮廓在远处依稀可见，像一条苍白的带子。

田鼠却忽然止步，浑身毛髮炸起，猛地窜回钟鸣脚边。

“不对。”它声音尖细，带著压不住的惊惶，“前面有味。”

“什么味？”钟鸣心头一紧。

“一股子生人味，我倒是听说前段时日下山打劫的时候遇到一只机灵的老鼠，还学了手艺，本想抓回去养在身边，却还是给逃脱了。

现在可倒好，主动送上门来，还带来两只小耗子。

当家的让我等在这，果然没错。”

一具怪异的人偶从树林中探出身子，“她”点著红顏的唇，一双眼睛在夜色下泛著血色的红光。

钟鸣认得这种手艺。

绢人，一般用作陪葬或节庆装饰，通常用上等的丝、绸等製成。

见到绢人的瞬间，钟鸣脑海中的《百相丛谈》呼啦啦翻动，翻到空白页时浮现几行小字。

【八品绢人匠，执此业者需避“不祥”，守规矩、护手艺，点睛需谨慎。

九品唤灵起魄，绢人自此成眼耳手足。

八品活色生香，孰能辨绢人非人？】

那绢人朱唇轻启，声调讥誚：“小扒手，把你偷的东西交出来。否则……我把你封进绢人里，做个伴儿。”

田鼠听了这话往地上狠狠吐了口水：“我呸，你当时就是仗人多，大爷我可不怂你，现在看看谁人多？”

听这口气，二者竟是旧识。

田鼠逃入书院的缘由，怕也不止“偷窥隱秘”那么简单。

绢人低笑，林中簌簌声起，又有四五具身影缓缓浮现。

有男有女，有老有少，皆敷粉涂朱，眼泛红光，將去路堵得严严实实。

田鼠眼珠急转，忽地爪间寒光一闪，竟变戏法般摸出两把短匕，塞进钟鸣与许临川手中。

“绢人无魂无魄不好对付，你们先顶著，我去找到这鸟人的所在，一刀结果了他。”田鼠用爪子划过脖子，一副发狠的模样，紧接著就一溜烟窜进树林中。

钟鸣和许临川面面相覷，四周的树林忽然摇动起来。