第三章 述律太后（2/2）

王朴停下脚步，回头看了一眼。

十五个人，个个带伤，满脸疲惫。

他指著北面：“那边，是赵德钧的地盘。”

眾人顺著他的手望去，群山连绵，风雪茫茫。

“赵德钧父子，一直勾结契丹。他们率大军屯驻团柏谷，离晋安寨不过百余里，却按兵不动，逗留不进。为什么？”

王朴的目光冷下来，“因为他们想拿契丹的支持，换自己当皇帝。”

黑子咽了口唾沫：“那往哪儿走？”

王朴望向东南方向。

那里群山起伏，夜色中只能看见一道隱约的山脊。

“沿太行山南下，从軹关陘出去。”

他用脚在雪地上划了一道线：“軹关陘是太行八陘最南端，起於河南济源，出口是铁岭关。过了铁岭关，就是河阳地界。再往东，过滑州、濮州，就能回山东。”

铁头瞪大眼睛：“得走多久？”

“快的话，半个月。”

十五个人沉默著。

半晌，铁头狠狠吐了口唾沫：“他娘的，走！总比在这里等死强。”

眾人相互搀扶著，继续往东南方向走去。

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十一月十五。

契丹上京，皇宫。

述律太后端坐在帐中，面色铁青。

案上摆著一把刀——染血的剔骨刀，耶律德光生前用的那把。

帐下跪著报信的使者，浑身发抖，声音发颤：“太后……可汗他……在太原城外被刺身亡……刺客逃了……”

述律太后没有说话。

帐中死一般的寂静。

良久，她缓缓开口，声音平静得让人胆寒：“尸体呢？”

使者愣了愣：“已……已运回大营。南院大王耶律挞烈正在追捕刺客，命臣先回京报信……”

述律太后站起身，走到案前，拿起那把刀。

刀刃上的血跡已经乾涸，变成黑褐色的斑块。

她用手指轻轻抚过刀刃，目光幽深。

“传令下去。”她的声音不带一丝波澜，“剖腹实盐，製成羓尸。”

帐中眾人倒吸一口冷气。

“太后——”有人想要开口。

述律太后抬手止住他，看著那把刀，缓缓道：“先帝生前说过，生要见人，死要见尸。他死在那么远的地方，若不製成羓尸，如何运得回来？”

她抬起头，目光扫过帐中群臣。

“皇帝死了，国不可一日无君。”

她的目光落在坐在一旁的幼子耶律李胡身上。

二十五岁，正当壮年，眼中带著压抑不住的渴望。

“立李胡为帝。”

帐中一片譁然。

南院大王耶律挞烈不在，但北院大王耶律洼站了出来：“太后！永康王耶律阮隨先帝南征，深得军心，且是先帝视若己出的皇侄。若论即位——”

述律太后猛地拍案：“你想抗命？”

耶律洼跪地，却不退让：“臣不敢。但太后可记得——太祖驾崩时，太后以百臣殉葬，威慑朝堂。如今先帝新丧，刺客未获，若再因立嗣引发內乱，契丹危矣！”

述律太后盯著他，良久，缓缓道：“耶律阮年方十九，乳臭未乾，如何统领大军？”

“太后！”耶律洼急声道，“永康王虽年轻，但此次隨先帝南征，屡立战功。况且……”

“够了。”述律太后打断他，站起身，走到帐中。

她环视群臣，目光冰冷如刀。

“李胡是太祖幼子，是先帝亲弟，是朕亲生。立他为帝，天经地义。至於耶律阮——”她顿了顿，“让他回京，朕自会安置。”

帐中无人再敢说话。

述律太后回到案前，拿起那把染血的刀，递给使者。

“传朕口諭：大军不得撤回，驻扎太原以北。谁敢擅退一步，杀无赦。”

使者接过刀，手在发抖。

述律太后又道：“传檄中原各镇——谁拿到刺客王朴的人头，契丹就助他做中原皇帝。”

帐中群臣倒吸一口冷气。

耶律李胡眼中闪过兴奋的光。

三日后，十一月十八。

耶律李胡在上京即位，成为契丹第三任皇帝。

述律太后称制摄政，执掌军国大权。

同一天，耶律德光的遗体被剖开腹部，摘去內臟，填入盐与香料，缝合成“羓尸”。

工匠用白綾层层包裹，置於通风车架，运往上京。

消息传到南征军中，人心惶惶。

永康王耶律阮被急召回京，行至半路，被北院大王耶律洼等人拦下。

“大王！”耶律洼跪地，“军中皆愿拥大王为帝，太后一意孤行，立李胡为君，我等不服！”

耶律阮沉默良久，缓缓道：“太后已立新君，我若抗命，便是谋反。”

“大王！”耶律洼急声道，“李胡暴戾，不得人心。大王若不为先帝报仇、不为契丹社稷著想，我等死不足惜，但契丹百年基业，岂能毁於妇人之手？”

耶律阮望著南方的天际——那里，太原城外的契丹大军，还在等他的消息。

“传令军中。”他终於开口，“暂且不动，听候太后旨意。”

但暗流，已经开始涌动。

十一月二十日。

述律太后亲自率领三万精兵，从北向南，直奔太原大营。

她要亲自接管那支群龙无首的大军，防止有人趁机作乱。

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