第七章 李觉輟学（2/2）

“然后？”李觉想了想，“然后娶个老婆，生个儿子，供他读书。不能让他跟我一样。”

最后一句话，让周景熙的眼眶热了一下。他想起了一件事——李觉的父亲李大山，生前最大的愿望就是让李觉读书。他不止一次在村里人说：“我这一辈子是没指望了，但我儿子一定要读书，一定要出人头地。”现在李大山死了，他的愿望也跟著埋进了黄土里。但李觉记得，他没有忘记。

“李觉，”周景熙说，“我会好好读的。我替你读。”

李觉转过头看著他，眼睛里终於有了一点波澜。那一点波澜很微弱，像是一潭死水里投进了一颗小石子，盪开了一圈细细的涟漪。他张了张嘴，想说什么，但没有说出来，只是重重地点了点头。

周景熙也不再说什么，径直回去躺床上睡觉了。晚饭的时候，一家人围坐在桌前，吃的还是红薯饭和咸菜，但周景熙觉得比学校食堂的饭香多了。不是因为味道，是因为这里有家的气息——灶台上的油烟味，母亲手上的葱花味，父亲身上淡淡的旱菸味，弟弟头髮里的泥土味。这些味道混在一起，就是“家”的味道。

周德厚吃饭的时候很少说话，但那天晚上，他破例开了口。“李觉的事，你知道了？”

“嗯。”

“可惜了。”周德厚说，夹了一筷子咸菜放进嘴里，嚼了很久。“那孩子聪明，要是读书，不比別人差。”

“爸，不能想想办法吗？”周景熙试探著问。

周德厚摇了摇头。“他叔叔家的事，外人不好插手。再说了，你爸也不是什么有本事的人，能供你读书就不错了，哪还有余力管別人？”

这句话说得周景熙心里一酸。他知道父亲说的是实话，但实话往往最伤人。

“不过，”周德厚又开口了，“你跟李觉说，以后有什么难处，来找我。我虽然没什么本事，但多一口饭还是有的。”

刘桂兰在旁边点了点头，没有说话，但眼眶红了。

那天晚上，周景熙又去了李觉的屋子。李觉住在叔叔家的一间偏房里，屋子很小，只有一张床、一张桌子和一把椅子。桌子上放著一盏煤油灯，灯光昏黄，照得屋子里的影子摇摇晃晃的。墙上贴著一张发黄的奖状，是李觉小学三年级得的，“三好学生”四个字还能看得清楚。

李觉坐在桌前，面前摊著一本课本——是周景熙留给他的旧课本，封面已经磨破了，书页卷了起来，边角处有被雨水浸过的痕跡。他在看书，看得很认真，嘴唇微微动著，像是在默读。

“你还看书？”周景熙有些意外。

李觉合上课本，有些不好意思地笑了笑。那笑容很短暂，像是一朵花还没来得及绽放就被风吹谢了，但周景熙看到了。

“閒著没事，翻翻。”李觉说。“有些地方看不懂，但看著看著，就觉得心里踏实。”

周景熙走到桌前，拿起那本课本翻了翻。他认出了自己写在页边的笔记，歪歪扭扭的，有些已经被水渍洇模糊了。他想起了自己在这本课本上花过的那些夜晚——煤油灯下，他一个字一个字地读，一句话一句话地琢磨，把不懂的地方记下来，第二天去问老师。那些日子很苦，但现在想起来，却觉得甜。

“李觉，”他说，“你继续看。看不懂的地方记下来，我周末回来教你。”

“真的？”李觉的眼睛亮了一下，隨即又暗了下去。“算了，你学习忙，別耽误你。”

“不耽误。”周景熙说，“教你也是帮我复习，一举两得。”

李觉看著他，沉默了一会儿，然后点了点头。那个点头很轻，但周景熙知道，那里面有很重的东西。

星期天下午，周景熙要回学校了。他背著书包走到村口，李觉跟在他后面，一直送到大樟树下。

“回去吧。”周景熙说。

“嗯。”

“鸭子要记得餵水，小鸭子不能缺水。”

“嗯。”

“课本上的生字不会写，先记下来，我回来教你。”

“嗯。”

周景熙转过身，走了几步，又回过头来。李觉还站在大樟树下，瘦小的身影在晨光里显得格外单薄。他穿著一件打满补丁的衣服，手里拿著那本旧课本，正看著他。

“李觉！”他喊了一声。

“什么？”

“我替你读课本，你替自己读人生。我们谁都不能放弃。”

李觉站在大樟树下，愣了很久。然后他笑了。这一次的笑容比昨晚的长一些，虽然还是很淡，但周景熙看到了。

“好。”他说。

周景熙转过身，走上了通往镇上的碎石路。他没有回头，但他知道，李觉一定还站在那棵大樟树下，看著他，看著他的背影越来越远，越来越小，最后变成一个黑点，消失在山路的尽头。

他走得很急，走得很快，像是在追赶什么。他不知道自己在追什么——也许是时间，也许是命运，也许是李觉託付给他的那五个字。但他知道，他不能停，不能慢，不能回头。他要替李觉读下去，也要替自己走下去。

春天的风吹过来，带著油菜花的香味和泥土的潮湿气息。远处的山还是黛青色的，近处的田还是绿油油的，一切都和他来的时候一样。但周景熙知道，有些事情已经不一样了。李觉輟学了，那个和他一起长大、一起在溪边抓螃蟹、一起在大樟树下掏鸟窝的伙伴，已经走上了另一条路。

那条路没有课本，没有老师，没有煤油灯下苦读的夜晚。但有鸭子，有松脂，有泥巴，有一个十岁的孩子说“我认了”时的平静。

周景熙加快了脚步。他要回去读书，替李觉，也替自己。