熙和年间（1/2）

两人一路沉默，都在等对方先开口。

褚念才得了个未婚妻，本应是一喜事，没想，圣旨方下，相府的气氛愈发低迷，压地里头的人喘不过气来。

他对於婚姻本就不抱持任何期待，父母便是那前车之监。自己的X子像到父亲，肯定不会好到哪里去。

而是否结亲，褚念的想法是可有可无，全凭父母之命。

圣旨方下，得知未过门妻子的身分时，他称不上高兴，但也不排斥，乃至些微的庆幸。

毕竟，这与他从小的崇拜息息相关。

此刻，褚念稳下心神，冷眼旁观周遭人的反应。他隐身在一隅，意料之内瞧见母亲和父亲於这桩亲事的态度。

母亲的抗拒，父亲复杂又捉m0不定的举止，让褚念对未来的岳母和妻子又多了几分好奇。

熙和年，似乎埋着很多秘密，包括长公主与父亲光彩夺目的风华。

再三思索，最後，他选择了沈瑛来帮助他寻找答案。

老管事似乎知晓一切，但亦避而不谈，褚念没把握能马上从他口里打探到什麽。沈瑛好歹也是跟随褚清多年的人，褚念会问什麽样的问题，他心里头有底，也有防备。

褚念打破回廊里的静谧，「沈管事跟跟随父亲几年了？」

「回少爷的话，奴跟着老爷恰恰正满五十载。」

「这日子，倒是过得挺快。」褚念有一搭没一搭地与沈瑛聊着。

沈瑛笑道：「那是自然，当年少爷出生时，小娃娃就Ai闹腾，三更不滚来滚去，缠着奴和您一块玩儿。未想白驹过隙，您就长成好大个儿，奴瞧您还得仰着脖子呢。」

被提起幼时糗事，饶是褚念再镇定一的个人，都难免羞赧。

「您就别拿我打趣，纵使身量长了，这些事提起，还是怪不好意思的。」

褚念巧妙的切入话题：「您也有好几年没回乡看看家人了。」

「暧，少爷有所不知，奴是孤子，被人贩子拐到长安里，家乡早就没有熟人罗！」

沈瑛谈起故里总会包含感慨和遗憾，他从那里来，对那里风物的印象却早已淡去。并非不想回去，而是对家的记忆转为陌生，取而代之的长安，便成为他晚年安身立命的地方。

事实上，他也的确把大半辈子都耗在这儿。

「我一直都有疑问，不知当不当问？就怕会冒犯您。」

沈瑛的戒心因褚念说起回忆与身世而慢慢卸下，「少爷请讲。」

「您当年是如何进褚府的呢？」

「哎呀，褚府这等尊贵人家，若当年奴没遇上长公主还真进不了，多亏公主让奴能跟在老爷身边伺候着。」

「没有长公主，奴一条命早掉在菜市里头做孤魂野鬼，能活至今日是万幸，全赖公主的恩典……」沈瑛鲜少回忆长公主，如今沾点边提到，他便不知不觉越说越多。

褚念静静的聆听老人家滔滔不绝，然後在字里行间中捕捉到长公主或深或浅影子。

但故事里头没有父亲，好像沈瑛的人生里，褚清从未参与过。

——这不正常。

褚念很清楚父亲对沈瑛的态度，是已经将对方当成半个亲人的程度。

他偏过头，谨慎地试探：「这样看来，公主与父亲定是您最T己之人？」

沈瑛顿住脚步，兴高采烈的情绪因发觉褚念的探究而冷却。他後知後觉——自己暴露太多了。

两人相顾无言。

沈瑛恢复木讷少语的模样，朝褚念拱手後，就要沿原路回去。

褚念一个箭步挡住他。

沈瑛无可奈何，他启口道：「少爷想问什麽，直接说便是，何必这样试探奴才？」

他叹了口气：「奴知道您想问的，无非是老爷和公主之间的事儿。整座府邸的人并不避讳，亦不是顾忌老爷。而是其中羁绊过於复杂，个中滋味也只有两人能T会，旁人三言两语很难说清，连篇累牍又显得不够通透。您明白吗？」

褚念紧抿着嘴，与他父亲少时执拗的样子如出一辙，无声地告诉沈瑛这个理由无法说服他。